Pourquoi faut-il l'inversion de population ?

Dans un milieu à l'équilibre, il y a plus d'atomes dans l'état fondamental que dans l'état excité. Explique pourquoi, dans ces conditions, un faisceau lumineux qui traverse le milieu est atténué plutôt qu'amplifié. Que faut-il réaliser pour obtenir une amplification, et par quel moyen ?