Qu'est-ce qu'une grandeur physique ?

Une grandeur, c'est quoi ?

En physique, une grandeur est une propriété d'un objet ou d'un phénomène que l'on peut mesurer avec un instrument. Par exemple : la longueur d'une table, la masse d'un sac, la durée d'un trajet, la température de l'eau.

Attention : tout n'est pas une grandeur physique ! La beauté d'un paysage ou le goût d'un plat ne se mesurent pas avec un instrument : ce sont des ressentis, pas des grandeurs.

Grandeur et valeur : deux choses différentes

Une grandeur est une notion générale (la longueur, la masse...). Une valeur est le résultat concret d'une mesure : un nombre associé à une unité. Par exemple, pour la grandeur "longueur", la valeur mesurée peut être 1,5 m.

Une valeur sans unité ne veut rien dire ! Écrire "la table mesure 2" est incomplet : 2 quoi ? 2 mètres ? 2 centimètres ?

Exemples de grandeurs courantes

Grandeur	Unité usuelle	Symbole	Instrument
Longueur	mètre	m	règle, mètre ruban
Masse	kilogramme	kg	balance
Durée	seconde	s	chronomètre
Température	degré Celsius	deg C	thermomètre

Piège classique à éviter

On confond souvent masse et poids dans le langage courant ("je pèse 50 kg"). En physique, la masse (en kg) mesure la quantité de matière, alors que le poids est une force (en newton) qui dépend de la gravité. Au collège, on retient surtout qu'il faut toujours préciser l'unité d'une mesure, jamais donner un nombre seul.