Le Système International d'unités

Pourquoi un système commun ?

Si chaque pays ou chaque personne utilisait ses propres unités, les scientifiques ne pourraient pas se comprendre ni comparer leurs mesures. C'est pourquoi le monde entier (à de rares exceptions près) utilise le Système International d'unités, noté SI.

Les unités de base à connaître au collège

Grandeur	Unité SI	Symbole
Longueur	mètre	m
Masse	kilogramme	kg
Durée	seconde	s
Température	kelvin (ou degré Celsius)	K (ou deg C)

Certaines unités dérivées se construisent à partir de ces unités de base, comme la vitesse en m/s (mètre par seconde) ou l'aire en m^2 (mètre carré).

Les préfixes multiplicateurs

Pour exprimer des valeurs très grandes ou très petites, on utilise des préfixes devant l'unité :

Préfixe	Symbole	Facteur
kilo	k	x 1000
hecto	h	x 100
déca	da	x 10
(unité)	-	x 1
déci	d	/ 10
centi	c	/ 100
milli	m	/ 1000

Exemple : 1 km = 1000 m, et 1 cm = 0,01 m.

Pièges classiques

• Confondre le gramme (g) et le kilogramme (kg) : 1 kg = 1000 g, une erreur fréquente en calcul.
• Utiliser des unités hors SI sans les convertir (miles, pouces, livres) : toujours ramener au SI avant un calcul.
• Oublier que le symbole d'une unité ne prend jamais de "s" au pluriel : on écrit "5 kg", jamais "5 kgs".