Le circuit en série

Une seule boucle, un seul chemin

Dans un circuit en série, tous les composants sont branchés les uns à la suite des autres, le long d'une seule et unique boucle. Le courant électrique n'a donc qu'un seul chemin possible pour circuler : il traverse chaque composant l'un après l'autre.

Exemple concret

Imagine une guirlande de Noël à l'ancienne, où toutes les ampoules sont montées en série. Si une seule ampoule grille ou si on la devisse, la boucle est coupée à cet endroit : toutes les autres ampoules s'éteignent en même temps, même si elles fonctionnent parfaitement.

Conséquence sur l'intensité

Dans un circuit en série, l'intensité du courant électrique est la même partout dans le circuit, quel que soit l'endroit où on la mesure. Si on ajoute une deuxième lampe en série, chaque lampe reçoit généralement moins d'énergie : les lampes brillent souvent moins fort qu'avec une seule lampe.

Piège classique à éviter

On pourrait croire que l'ordre des composants dans la boucle change leur fonctionnement : ce n'est pas le cas dans un circuit en série simple. Ce qui compte vraiment, c'est que tous les éléments soient sur le même et unique chemin. Le véritable piège est d'oublier qu'une seule coupure, où qu'elle se trouve, arrête tout le circuit : en série, tous les composants dépendent les uns des autres.