L'oeil, une caméra naturelle

Un système optique convergent

L'oeil fonctionne comme un appareil photo. La lumière traverse plusieurs milieux transparents avant de former une image sur la rétine : la cornée, l'humeur aqueuse, le cristallin, puis l'humeur vitrée. Le cristallin est une lentille convergente dont la vergence peut varier grâce aux muscles ciliaires : c'est l'accommodation.

Formation de l'image

Pour qu'un objet soit vu net, son image doit se former exactement sur la rétine, qui joue le rôle d'un écran. Cette image est réelle, renversée et plus petite que l'objet : c'est le cerveau qui la remet à l'endroit lors du traitement de l'information visuelle.

Le rôle de l'iris

L'iris règle la quantité de lumière entrant dans l'oeil en modifiant le diamètre de la pupille, comme le diaphragme d'un appareil photo :

Situation	Diamètre pupille	Rôle
Lumière vive	Petit (~2 mm)	Limite l'éblouissement
Pénombre	Grand (~8 mm)	Capte plus de lumière

Le champ de vision nette

Un oeil emmétrope (normal) voit net du punctum proximum (PP, environ 25 cm, distance minimale de vision nette) jusqu'à l'infini (punctum remotum, PR), sans effort particulier à l'infini.

Piège classique : ne pas confondre l'oeil avec une simple lentille fixe. Contrairement à l'objectif d'une webcam, l'oeil accommode en permanence pour rester net à différentes distances.