Transformateurs et autres applications

L'induction ne sert pas qu'à produire du courant : elle sert aussi à le transformer et à le transmettre sans contact. L'exemple majeur est le transformateur. Deux bobines partagent le même noyau de fer. Un courant alternatif dans la première crée un flux variable ; ce flux variable, traversant la seconde bobine, y induit une tension. Aucune connexion électrique entre les deux — seul le flux magnétique fait le lien.

   bobine 1 (N₁ spires)  ~~~ noyau de fer ~~~  bobine 2 (N₂ spires)
   tension U₁            flux variable          tension U₂
                U₂ / U₁ = N₂ / N₁     (le rapport des spires fixe la tension)

En choisissant le nombre de spires, on élève ou on abaisse la tension. C'est indispensable au réseau électrique : on transporte l'électricité à très haute tension (moins de pertes sur les longues distances), puis on l'abaisse près des habitations. Sans transformateur, pas de réseau moderne.

L'induction sans contact est partout ailleurs :

   plaque a induction   ->  un champ variable chauffe directement la casserole
   chargeur a induction ->  recharge un telephone sans fil
   badge / carte RFID    ->  le lecteur alimente la puce a distance
   dynamo de velo         ->  eclaire le phare en pedalant

À chaque fois, le même principe : un champ magnétique qui varie induit un courant ou une tension à distance. De la centrale électrique au chargeur sans fil, la loi de Faraday travaille, discrète mais omniprésente, dans presque tous les appareils qui nous entourent.